BREMS Marleen – Haasrode, België
De dubbelfiets: een alternatieve manier van fietsen voor mensen met verminderde mobiliteit
De reden om dit concept te ontwikkelen is mijn eigen situatie als MS-patiënte. Ik ben altijd zeer sportief geweest met één passie: fietsen. Tot een drietal jaren geleden kon ik me nog behelpen met fietsen die in de gewone handel beschikbaar zijn zoals een tandem en een kleine vouwfiets. Helaas kwam ik tot de spijtige vaststelling dat, door evenwichtsproblemen en beperkte kracht in de benen, ik geen fiets meer vond om buiten mee te fietsen. Een hometrainer kon nog wel maar dat blijft hoe dan ook een saaie bedoening. Maar mijn zin om te fietsen bleef heel groot en ik piekerde over een oplossing.
Ik zocht al langer naar een mogelijkheid om zowel met de benen als de armen te kunnen fietsen (als je de beperkte kracht in de benen kan combineren met een beetje kracht in de armen kan je toch nog wat fietsen), maar ik vond nergens een gecombineerd systeem. Een handbike (voor de armen alleen), een driewieler en andere soorten fietsen bestaan wel maar geen mogelijkheid tot combineren.
Tot ik uitkwam op de ‘Berkelbike’, een systeem dat ontwikkeld is voor mensen met een parese van de onderste ledematen. Dit systeem bestaat in principe uit een rolstoel met een handbikesysteem èn een trapsysteem voor de benen. Voor mensen met een parese wordt daarnaast een stimulatiesysteem voor de onderste ledematen gebruikt dat door elektrische signalen de armkracht overbrengt naar de spieren van de benen zodat die ook een fietsbeweging kunnen maken. Ik heb deze Berkelbike een aantal keer uitgeprobeerd (zonder het stimulatiesysteem) en was meteen gewonnen voor het concept. Dus heb ik een fietsenmaker opgezocht die dit principe zou kunnen namaken met een bestaand merk fietsen.
Ik kwam terecht bij Roel van “a-bikes” in Kessel-lo die samen met mij een prototype ontwierp dat voldeed aan mijn verwachtingen. Dit resulteerde in mijn eigen persoonlijke ‘dubbelfiets’ waarmee ik terug kan fietsen op arm- en beenkracht.
Ik kan terug zelfstandig buitenkomen, een ommetje maken, eens langsrijden bij mijn ouders, genieten van de buitenlucht, werken aan mijn conditie en mijn spierkracht in armen en benen onderhouden.
Ik hoef niet te benadrukken hoe belangrijk het voor een MS-patiënt is om in beweging te blijven, aan de conditie te werken en zich niet sociaal te isoleren. Een MS-patiënt wordt te snel veroordeeld tot een rolstoel!